Фамилия Клизунов — один из тех случаев, где корень слова сразу бросается в глаза, но его значение неочевидно. Основа здесь — «клизун», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: буквально «сын Клизуна» или «человек из рода Клизуновых». В русской ономастике такие фамилии чаще всего образовывались от прозвищ, реже — от личных имён.

Что такое «клизун»? Самое прямое объяснение лежит на поверхности: клизма. В просторечии человека, который часто ставил клизмы (например, знахаря или фельдшера), могли прозвать Клизуном. В XIX веке в деревнях эту процедуру проводили не врачи, а свои же умельцы, и прозвище могло закрепиться за целым родом. Однако есть и другая версия: в некоторых говорах «клизун» означало плаксу, нытика — от глагола «клизнуть» (взвизгнуть, заплакать). Такое прозвище давали капризному ребёнку или человеку с тонким, жалобным голосом.

Третья, более редкая гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «клиз» — так на юге России называли тонкий лёд или наледь. В этом случае прозвище Клизун мог получить человек, живший у воды или работавший на льду. Но эта версия менее правдоподобна: суффикс «-ун» в русских прозвищах обычно указывает на деятеля (говорун, бегун), а не на объект.

Что касается географии, фамилия Клизунов встречается в основном в центральных и южных регионах России — в Воронежской, Ростовской областях, а также на Кубани. Это косвенно подтверждает версию о прозвище из южных говоров. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном крестьянами и мещанами — никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Иными словами, предки Клизуновых — обычные сельские жители, чьё прозвище (знахаря, плаксы или ледовщика) закрепилось в официальной фамилии после отмены крепостного права.