Фамилия Клокатов — хороший пример того, как прозвище, данное по характеру или поведению, закрепилось в родовом имени. В основе лежит украинский глагол «клокати», что значит «издавать короткие глухие звуки», «бурлить», «кипеть». Отсюда и два возможных портрета предка: либо человек с громким, кипучим нравом — вспыльчивый, несдержанный, «бурлящий», либо тот, чья работа была связана с характерными звуками или процессами — например, кузнец у горна или пивовар над котлом.

Словообразовательная модель проста: прозвище Клокат (с суффиксом -ат-, который в украинском языке часто образует прилагательные со значением обладателя признака) оформилось в фамилию с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов. Так фамилия Клокатов буквально означает «сын Клоката».

В отличие от множества русских фамилий, образованных от церковных имён, Клокатов — «мирская» фамилия, идущая от прозвища. Она редкая и сохраняет связь именно с украинской диалектной лексикой, что указывает на возможное происхождение рода из южнорусских или украинских земель. Фамилия не получила широкого распространения и встречается в основном в центральной России и Поволжье, куда в разное время переселялись выходцы с Украины.