Фамилия Клятушев — один из тех случаев, когда внешне понятный корень может ввести в заблуждение. Кажется, что в основе лежит слово «клятва» или глагол «клясться», но это не так. Скорее всего, перед нами пример фонетической трансформации, когда исходное прозвище со временем изменило звучание.

Вероятнее всего, фамилия образована от прозвища Клятуш. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, слово «клятва» могло иметь не только прямое значение, но и переносное — «проклятие», «брань», «ссора». Человек мог получить прозвище Клятуш за сварливый характер, привычку ругаться или, наоборот, за то, что его часто проклинали. Однако есть и более конкретная версия: в некоторых диалектах «клятва» означала «заклинание», «заговор», и Клятушем могли называть знахаря, заговаривающего болезни. Суффикс -уш- в прозвище Клятуш указывает на пренебрежительный или уменьшительный оттенок (как Грязнуш, Хвастуш), что характерно для бытовых прозвищ, а не для официальных имен.

Суффикс -ев в фамилии — стандартный русский патронимический формант, обозначающий «сын Клятуша» или «из семьи Клятуша». Такое окончание типично для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий (ср. Клюев от Клюй, Грязев от Грязь). Важно отметить, что ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог — Кл́ятушев, что подтверждает связь с ударным корнем «клят-».

Встречается фамилия Клятушев преимущественно в центральных и северных регионах России, с заметной концентрацией в Нижегородской области и Пермском крае. Это косвенно подтверждает диалектное происхождение: именно в этих местах слово «клятва» в значении «брань» или «заклинание» фиксируется этнографами. В дореволюционных источниках фамилия встречается среди крестьян и мещан, что говорит о её простонародном, а не дворянском происхождении.

Отдельного внимания заслуживает возможная связь с белорусским или украинским языком. В белорусском есть слово «клятуш» — «проклинатель», «клянущийся попусту». Если предки носителя фамилии переселились из западных губерний, это могло принести ту же основу, но с иным оттенком. Однако русская модель образования с суффиксом -ев (а не -енко, -ук или -ич) указывает на то, что фамилия окончательно оформилась именно в русской среде. Таким образом, Клятушев — это фамилия-прозвище, за которой стоит либо характер человека, либо его ремесло, связанное с народной магией.