Фамилия Кнутовицкий — редкая и, на первый взгляд, загадочная. Однако её разбор по словообразовательной модели даёт довольно ясную картину. Ключ к пониманию лежит в суффиксе -ицк- (в варианте -овицк-). В восточнославянской ономастике фамилии на -ицкий/-овицкий чаще всего имеют географическое происхождение. Они указывают на то, что предок носителя фамилии был родом из населённого пункта с названием на -ицы/-овицы или -ицк/-овицк. Иными словами, Кнутовицкий — это, скорее всего, «тот, кто родом из Кнутовиц» или «из Кнутово».

Сама основа — Кнут- — предельно прозрачна. Это прямое указание на кнут как на орудие труда, наказания или управления. Здесь возможны два основных пути происхождения. Первый: прозвище Кнут могли дать человеку суровому, требовательному, либо тому, кто часто пользовался этим инструментом по службе — например, ямщику, погонщику скота, палачу или надсмотрщику. Второй: название села или деревни Кнутовицы могло произойти от фамилии или прозвища первого поселенца — того самого Кнута. То есть фамилия Кнутовицкий — это вторичное образование от топонима, который, в свою очередь, возник от антропонима (личного имени или прозвища).

По сословной принадлежности фамилии на -ицкий в Российской империи часто носили представители шляхты (особенно на западе и юго-западе) или духовенства, а также выходцы из крестьян, получившие фамилию по месту жительства. Однако в случае с Кнутовицким нет оснований приписывать ему дворянское происхождение без документальных подтверждений. Скорее всего, это фамилия крестьянская или мещанская, образованная по довольно продуктивной модели от названия небольшого хутора или деревни.

Стоит отметить, что фамилия крайне редкая. Она практически не встречается в исторических справочниках по известным дворянским родам, а в современных базах данных фиксируется единичными случаями, преимущественно в западных регионах бывшей Российской империи — в Беларуси и на Украине. Эта география косвенно подтверждает западнорусскую или польскую природу суффикса -ицкий. Если бы фамилия была образована напрямую от прозвища Кнут в центральной России, она, скорее всего, имела бы форму Кнутов или Кнутович. Форма Кнутовицкий — явный маркер того, что предок жил в месте, которое называли «Кнутовичи» или «Кнутовицы», и фамилия закрепилась за ним по этому признаку.