Фамилия Князские (а также её вариант в мужском роде — Князский) относится к группе фамилий, образованных от прозвища или мирского имени Князь. Основа здесь прозрачна: слово «князь» в древнерусском языке означало предводителя, правителя, владетельного человека. Однако не стоит думать, что предки носителей этой фамилии непременно были княжеского рода. Чаще всего Князем в крестьянской или посадской среде прозывали человека за важную осанку, властный характер, богатство или даже за то, что он играл роль князя в народных обрядах и игрищах. Такое прозвище могло закрепиться за одним человеком, а затем перейти к его детям уже как фамилия.

Фамилия образована по типичной для славянской ономастики модели с суффиксом -ск-. Этот суффикс указывает на принадлежность или происхождение: Князские — буквально «те, кто из рода Князя» или «относящиеся к Князю». Подобные фамилии на -ский/-ской были особенно распространены среди польской шляхты и русских дворян, но со временем проникли и в другие сословия. Поэтому фамилия Князский не обязательно говорит о высоком происхождении — скорее, она отражает прозвище родоначальника, которое показалось окружающим метким.

Встречается фамилия в разных регионах, но особенно часто — на западе и юге России, а также в Беларуси и на Украине, где суффикс -ский особенно продуктивен. В польском языке аналогом будет фамилия Князски (Ksiądzki), но с другим корнем (от ksiądz — «священник»), что может создавать путаницу при переводе старых документов.

Как и многие фамилии, Князские могла возникнуть не в одной точке, а параллельно в разных семьях, независимо друг от друга. Поэтому точное место и время её появления можно установить только через глубокое генеалогическое исследование конкретной ветви. Тем не менее, сама фамилия — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе и социальный контраст (прозвище Князь у простолюдина), и древнюю словообразовательную модель.