Фамилия Князевский — одна из тех, что на первый взгляд кажутся прозрачными, но при ближайшем рассмотрении таят неожиданный поворот. Самая очевидная версия — происхождение от слова «князь». Однако здесь ключевую роль играет суффикс. Если бы фамилия означала прямую принадлежность князю (чей сын? чей холоп?), она звучала бы как Князев или Князькин. Формат на «-ский» указывает на иной механизм образования — территориальный или прозвищный.

Скорее всего, фамилия восходит к названию населённого пункта — Князево, Князевка или Князевское. Таких сёл и деревень в России и Беларуси десятки. Переселенец, выходец из такого места, получал прозвание «Князевский» — то есть «тот, кто из Князева». Типичная модель для дворянских и священнических фамилий XIX века, но не только. По суффиксу «-ский» можно предположить, что предок носителя фамилии был либо из мелкопоместных дворян (владельцев деревни Князево), либо из духовного сословия, где семинаристам часто давали фамилии по названию их родного села.

Менее вероятная, но всё же реальная версия — прозвище. Князевским могли назвать не человека с княжеским титулом, а того, кто работал на князя: управляющего, приказчика, старосту. В некоторых говорах «князём» иронично называли зазнавшегося крестьянина или того, кто вёл себя по-барски. Однако эта гипотеза слабее, потому что прозвища редко оформлялись суффиксом «-ский» — это уже более книжный, административный способ словообразования.

Стоит обратить внимание на написание: в старых документах фамилия могла фиксироваться как Князевский или Князевской — колебания окончаний в мужском роде (на -ой) типичны для южнорусских и украинских говоров. Если ваши предки родом, скажем, из Черниговской или Полтавской губернии, вариант на -ой был бы более ожидаемым.

В словаре Б. Унбегауна фамилия Князевский не выделена отдельно, но по модели образования она полностью совпадает с массой фамилий на «-ский», произведённых от географических названий. В любом случае, носитель этой фамилии может с уверенностью сказать, что его предки были тесно связаны с конкретным местом — селом или усадьбой, носившим «княжеское» имя.