Фамилия Князов образована от прозвища Княз, которое восходит к нарицательному «князь», имеющему несколько значений: «предводитель войска и правитель области в древней Руси и в удельный период», «почетный титул, переходивший по наследству или даровавшийся разным лицам за особые заслуги». Исходя из этого, можно предположить, что родоначальник Князовых относился к княжескому роду. Однако нередко таким прозвищем нарекали человека, «принадлежащего князю», то есть крепостного. Кроме того, в городах Среднего Поволжья «князьями» называли ходивших по улицам сборщиков старья, продавцов сладостей или груш и т.д. В таком случае прозвище относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род деятельности основателя фамилии. Согласно еще одной гипотезе, прозвище князь отражало этническую принадлежность предка рода Князовых. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» отмечает : «Народ местами доныне, то шутя, то почетно, всякого татарина кличет князем». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Княз, со временем получил фамилию Князов. Так, в Книге памяти Актюбинской области упоминается бетонщик Князов Иван Иванович, родившийся в 1891 году в городе Роненбург Рязанской области.