Фамилия Кныриков происходит от прозвища Кнырик, а то, в свою очередь, — от диалектного слова «кныр». В русских и белорусских говорах так называли борова, кабана-производителя. Отсюда и первая, самая прямая версия: прозвище могли дать крепкому, сильному мужчине, которого сравнивали с диким или домашним вепрем. Либо — человеку, который держал свиней и занимался разведением этих животных.

Есть и вторая, более архаичная гипотеза. Кнырик мог быть не прозвищем, а мирским именем. У славян был обычай давать ребёнку «животное» имя, чтобы природа приняла его как своего и наделила качествами зверя. Кабан в языческой традиции считался священным животным, символом силы и, по некоторым поверьям, обладал даром пророчества. Так что имя Кнырик могло нести охранительный смысл.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Кныриков — буквально «сын Кнырика» или «потомок Кнырика». Это типичная русская патронимическая фамилия, закрепившаяся в XV–XVII веках.

Фамилия редкая. Встречается в основном в центральных областях России и на границе с Белоруссией — там, где диалектное слово «кныр» было в ходу. Точное время и место возникновения фамилии установить без генеалогического исследования сложно, но её основа — яркий след народной речи и дохристианских имён.