Фамилия Кобелинская — одна из тех, где при первом взгляде кажется, что смысл лежит на поверхности, но это как раз тот случай, когда прямое толкование чаще всего ошибочно. Вопреки возможным ассоциациям с домашним животным, основа здесь совершенно иная, и связана она не с собакой, а с географией.

В основе фамилии лежит не слово «кобель», а топоним — название населённого пункта. В Польше, на Украине и в Беларуси есть несколько мест с корнем «Кобел-»: например, село Кобели (теперь в Беларуси) или Кобеля (в Польше). От названия такого села или хутора и образовали фамилию по типичной для шляхты и духовенства модели: владелец или уроженец местности получал прозвание «Кобелинский», а его жена или дочь — «Кобелинская». Суффикс -ск- прямо указывает на принадлежность к месту, а не на прозвище по характеру или занятию.

Модель образования фамилии на -инская (а не просто -ская) говорит о том, что это вариант женской формы от мужской фамилии Кобелинский. В русской традиции такие фамилии закреплялись за женщинами, особенно если они происходили из дворянских или священнических родов, где форма на -ский/-ская была нормой. Мужская форма — Кобелинский — могла принадлежать как польскому шляхтичу (гербовые фамилии часто имели такой вид), так и русскому священнику, получившему фамилию при выпуске из семинарии по названию родного села.

Есть и вторая, менее распространённая версия: от прозвища Кобель (в значении «холостяк», «одинокий мужчина» в некоторых говорах). Тогда Кобелинский — это «сын Кобеля», а Кобелинская — его дочь или жена. Но эта версия слабее, потому что прозвища редко давали суффикс -ск-, характерный именно для территориальных фамилий. К тому же в старых документах фамилия Кобелинский встречается в основном в западных губерниях Российской империи, где топонимическая модель была основной.

Так что, скорее всего, предки носительницы фамилии Кобелинская жили в селе с корнем «Кобел-» и были либо местными землевладельцами, либо выходцами из духовного сословия. Фамилия не массовая, но её история уходит в ту эпоху, когда человека определяли не по занятию, а по тому, откуда он родом.