Фамилия Кобланов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с животным, но не с тем, которое приходит в голову первым. Вопреки интуиции, корень здесь не «кабан» с перегласовкой гласной. Основа «коблан» — это диалектное название самца кабана или вообще крупного дикого кабана в южнорусских и украинских говорах. Таким образом, Кобланов — это буквально «сын кабана» или «потомок того, кого прозвали Кабаном».

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность. Первоначально это было отчество: «чей сын? — Кобланов». Прозвище Коблан могли дать человеку за внешнее сходство — грузность, силу, упрямство, либо за род занятий, например, за успешную охоту на вепря. В некоторых говорах слово имело и переносное значение: нелюдимый, угрюмый человек, «бирюк».

Географически фамилия привязана к зоне распространения южнорусского и украинского диалектов. Следы прозвища и самой фамилии встречаются в исторических документах по Курской, Воронежской, Харьковской губерниям. В центральных и северных областях России форма «Кобланов» практически не фиксируется, там использовали бы «Кабанов» от литературного «кабан».

Интересная деталь: написание через «о» в первом слоге (Кобланов, а не Кабланов) — не ошибка, а отражение акающего произношения, закреплённого на письме. В официальных документах XIX века встречаются оба варианта, но именно «Кобланов» стал фамильной нормой. Родственные фамилии того же корня — Кабанов, Кабанюк, Кабанец — но Кобланов стоит особняком, сохранив именно диалектную, более архаичную форму.

По сословному происхождению фамилия не даёт однозначного указания. Носители могли быть как крестьянами (прозвище в деревне давали часто), так и служилыми людьми «по прибору» на южных рубежах, где охота на кабана была делом обычным. Дворянских родов Коблановых в родословных книгах не значится, что косвенно подтверждает «низовое», народное происхождение фамилии.