Фамилия Кобленев — одна из тех, где корень просматривается ясно, а вот его происхождение даёт развилку из двух версий, обе по-своему логичны. Начнём с самого очевидного: основа «Коблен-» и типичный русский фамильный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Кобленев). Ударение, скорее всего, на втором слоге: Кобле́нев.

Первая и самая прямая версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть у человека, который переехал из города Кобленц (Koblenz) в Германии. В русском языке этот топоним долгое время передавался как Кобленц, а в народной речи мог упроститься до Коблень. Приезжие из немецких земель, особенно мастера и купцы, в XVII–XVIII веках оседали в России, и их прозвища по месту выхода нередко превращались в фамилии. Суффикс -ев здесь работает как обычно: Кобленев — сын человека по прозвищу Коблень, то есть «кобленец».

Вторая версия ведёт к прозвищу из русского диалектного слова. В некоторых говорах «коблень» или «кобля» могло означать что-то связанное с кобенем — так в старину называли мешковатую верхнюю одежду, балахон. Прозвище Коблень могли дать человеку, который носил такой плащ, шил его или просто отличался неуклюжей, мешковатой фигурой. Слово «кобениться» (ломаться, кривляться) того же корня, но оно даёт скорее прозвище по характеру, чем по одежде.

Обе гипотезы имеют право на жизнь, но топонимическая выглядит чуть весомее. Во-первых, фамилия Кобленев встречается нечасто, и её география не привязана к какой-то одной губернии — это типично для фамилий, возникших от названия конкретного города. Во-вторых, в русском языке есть аналогичные примеры: фамилия Лейпцигов (от Лейпциг), Берлинов (от Берлин). Они тоже редки и образованы по той же модели.

Сословного барьера у фамилии не было. Предки Кобленевых могли быть и крестьянами, и мещанами, и купцами — всё зависело от того, где и когда прозвище закрепилось. Если верна немецкая версия, то носитель фамилии мог быть из обрусевших немцев, но со временем фамилия полностью ассимилировалась.