Фамилия Кочеводов — яркий пример русской профессиональной фамилии, образованной от названия занятия. В её основе лежит слово «кочевод» — человек, который водит, пасёт или перегоняет кочевья, то есть скот или целые обозы кочевников. Скорее всего, так называли пастуха, табунщика или погонщика, который отвечал за передвижение стада, а в более широком смысле — и за организацию кочевого быта. Вторая часть слова, «-вод», указывает на водителя, предводителя (сравните: «скотовод», «собаковод», «полководец»). Суффикс -ов в финале — стандартный патронимический показатель, означающий «сын» или «потомок»: Кочеводов буквально — «сын кочевника-пастуха».

Интересна сама основа «коче-». В русских говорах слово «коч» означало не только переносное жилище, но и стан, стоянку, а также — в сибирских и южных диалектах — вид повозки или кибитки. Поэтому «кочевод» мог быть не только пастухом, но и возницей, который управлял обозом из кибиток. В отличие от фамилий, образованных от этнонимов («Кочевой», «Кочевников»), фамилия Кочеводов прямо указывает на действие и ремесло, а не на принадлежность к народу.

Фамилия редкая и географически привязана к южным и восточным регионам России — местам, где было распространено отгонное скотоводство и контакты с кочевыми народами: Дон, Кубань, Ставрополье, Оренбуржье, юг Сибири. Встречается она и среди казачества, где профессия табунщика или пастуха была одной из ключевых. Несмотря на кажущуюся экзотичность, слово «кочевод» фиксируется в словарях русских народных говоров, что доказывает его исконность.

Двойников у фамилии немного. Родственные — Кочевой, Кочевников, Кочеваров — но все они образованы от разных основ: от прилагательного «кочевой», от существительного «кочевник» и от «кочевар» (повар в кочевье). Кочеводов стоит особняком: это единственная фамилия, где чётко выделяется корень «вод» в значении водительства. Анализ не требует привлечения гипотез о тюркских корнях — русская словообразовательная модель здесь прозрачна и самодостаточна.