Фамилия Кочиерь — редкая и нестандартная для русского уха. Главное, что бросается в глаза: отсутствие типичных фамильных суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что перед нами, скорее всего, фамилия в своей первичной, «сырой» форме, застывшая как прозвище или заимствованная из другого языка без адаптации.

Разбирать её нужно не по русской модели, а по молдавской или румынской. В румынском языке слово «cocior» (или «cociorvă») означает «кочерга» — инструмент для перемешивания углей в печи. Фамилия Кочиерь, вероятно, образована от этого слова с помощью суффикса -е́рь (-er), который в румынском обозначает профессию или деятеля. То есть, «Кочиерь» — это «тот, кто делает кочерги» или, в переносном смысле, «кузнец», работающий с печными принадлежностями. В молдавском варианте произношение и написание могли сместиться: «кочерга» звучит как «кочиор», а фамилия — как «Кочиор», «Кочёр» или «Кочиерь».

Географически фамилия тяготеет к Бессарабии и Молдове. В России она могла появиться вместе с переселенцами из этих земель в XIX–XX веках. Написание через «ь» на конце — признак того, что фамилию записывали на слух, пытаясь передать мягкое румынское окончание. Встречаются варианты Кочиор, Кочёр, Кочиер, но именно форма «Кочиерь» с мягким знаком — самая редкая и, возможно, самая точная в передаче исходного звучания.

Если предки носителя фамилии жили в Молдавии или на юго-западе Украины, они с высокой вероятностью были кузнецами или мастерами по металлу. Но не стоит исключать и бытовое прозвище: «кочерга» могла достаться человеку за худобу, угловатость или за привычку «мешать» в чужих делах. Второе — менее вероятно, так как прозвища редко переходят в фамилии с таким профессиональным суффиксом.

В русском контексте фамилия уникальна ещё и тем, что её основа — «кочерга» — дала множество фамилий (Кочергин, Кочергов), но форма без русского суффикса почти не встречается. Кочиерь — это буквально «недостроенная» русская фамилия, сохранившая свой молдавский скелет.