Фамилия Кочубинский — редкий случай, когда географическое название стало основой для родового имени, но не по самой распространённой модели. Если большинство фамилий на «-ский» в русской традиции восходят к названиям поместий или городов (например, Трубецкой от Трубчевска), то Кочубинский, скорее всего, образован от названия села или урочища «Кочуба» или «Кочубино». Такие топонимы встречаются на западе Украины и в Беларуси, где корень «кочуб» может означать «кочка», «бугор» или, по другой версии, быть связанным с тюркским словом «кёч» — «кочевье». Таким образом, предок носителя фамилии мог быть либо выходцем из конкретного поселения, либо владельцем земли, которую называли Кочуба.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс «-ин-» указывает на принадлежность (чей? — Кочубин), а затем добавляется типичный для шляхетских и дворянских фамилий суффикс «-ский», который в польской и южнорусской традиции часто прикреплялся к уже готовым родовым прозвищам. Иными словами, Кочубинский — это не «из Кочубы», а «сын Кочубы», то есть фамилия могла возникнуть как отчество, позже оформленное по панской моде. Это отличает её от фамилий, образованных напрямую от названия вотчины.

Спор о происхождении самого корня «кочуб» не утихает среди ономастов. В словаре Б. Унбегауна упоминается украинское прозвище Кочубей, которое выводят из тюркского «кёчюбей» — «князь кочевников». Кочубинский может быть вариантом или искажением этой же основы, особенно если учесть, что фамилия Кочубей хорошо известна на Украине (знаменитый род генерального судьи Василия Кочубея). Однако прямое родство неочевидно: суффиксальная цепочка «-ин-ский» для Кочубеев нехарактерна, а Кочубинский — более редкая и локальная форма.

Географически фамилия тяготеет к Волыни, Подолью и Галиции. В дореволюционных метрических книгах Кочубинские чаще всего значатся как мещане или однодворцы, реже — как мелкопоместные дворяне. Это подтверждает версию о том, что фамилия возникла не в среде высшей аристократии, а среди сельских жителей, которые взяли себе «панское» окончание для солидности или по ошибке писаря. Социальный контекст здесь важнее точной этимологии: Кочубинский — типичный пример того, как локальное прозвище обрастало суффиксами и превращалось в фамилию, звучащую по-дворянски, но с крестьянскими корнями.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в центральных областях и на юге, куда переселялись малороссы в XIX–XX веках. Если вы носите эту фамилию, ваши предки почти наверняка были выходцами из западнорусских или украинских земель, а само имя могло означать «житель с кочковатого места» или «потомок кочевника» — в зависимости от того, какая версия вам ближе.