Фамилия Когамбаева — женская форма фамилии Когамбаев, которая имеет отчетливое тюркское происхождение. Её основа восходит к мужскому личному имени Когамбай, распространённому у казахов и других тюркских народов. Разберём состав: первая часть «Когам» — это вариант имени Когам (возможно, от казахского «кога» — камыш, тростник, или же от древнетюркского «кок» — синий, небесный, с добавлением аффикса принадлежности). Вторая часть «бай» — традиционный тюркский компонент, означающий «богач», «хозяин», «господин». Таким образом, Когамбай — это «богатый как камыш» (в переносном смысле — крепкий, устойчивый) либо «небесный богач», что в любом случае указывает на пожелательное имя: родители надеялись, что сын будет состоятельным и уважаемым.

Суффикс «-ев» в окончании фамилии — типичный русский патронимический формант, который добавили при русификации фамилий в XIX–XX веках. В исходной казахской среде фамилия звучала бы как Когамбайулы (сын Когамбая) или Когамбайкызы (дочь Когамбая). Окончание «-а» в женской форме указывает на принадлежность к роду: Когамбаева — дочь или жена Когамбаева.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам Казахстана, а также к местам компактного проживания казахов в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и среди ногайцев, у которых имя Когамбай тоже фиксируется. Социальный контекст: носители фамилии, скорее всего, происходят из среды скотоводов или земледельцев, где имя-пожелание «бай» было особенно популярно. В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ или профессий, Когамбаева — чисто патронимическая, то есть прямо указывает на предка по мужской линии.

Интересная деталь: в документах XIX века встречаются варианты написания «Кугамбаев» и «Когамбаев» — это связано с неустойчивостью передачи казахского звука «ө» (близкого к русскому «ё») через кириллицу. Современное написание закрепилось через «о» под влиянием литературной нормы. Фамилия не имеет отношения к русским корням — это типичный пример межэтнического контакта, когда тюркское имя обросло русским окончанием.