Фамилия Когас — редкая и неочевидная для русского уха. С первого взгляда кажется, что это что-то иноязычное, и это верно: в русской среде фамилия не имеет славянских корней, а её носители в России — это, скорее всего, потомки переселенцев или людей с нерусскими предками.

Основная версия происхождения — литовская или латышская. В балтийских языках слово «kogas» (или «kags») могло означать «пенёк», «обрубок», «коротышка». Прозвище Когас или Когис давали невысокому, коренастому человеку. В Литве и Латвии фамилия Когас (Kogas) встречается до сих пор, хотя и не массово. В Российскую империю она попала, скорее всего, с выходцами из Прибалтики — крестьянами, ремесленниками или мелкими торговцами, которые переселялись в центральные губернии в XIX веке.

Есть и еврейская версия, но она слабее. Среди ашкеназских евреев встречается фамилия Коган (производная от «коэн»), а Когас — это, возможно, искажённый вариант, записанный чиновником на слух. Однако для этой гипотезы нет устойчивых документальных подтверждений, и в еврейских общинах фамилия почти не фиксируется. Поэтому балтийское происхождение выглядит правдоподобнее.

Фамилия склоняется по мужскому роду: Когас, Когаса, Когасу. Женский вариант — Когас (несклоняемая) или, по аналогии с литовскими фамилиями, могла бы звучать как Когене, но в русском быту закрепилась именно исходная форма без суффикса. Встречается она крайне редко — в современных базах данных по России, Украине и Беларуси насчитывается не более нескольких сотен носителей, в основном в крупных городах.

Таким образом, предки человека с фамилией Когас, скорее всего, были прибалтами — невысокими, крепкими людьми, которых в деревне прозвали «пенёк» или «коротышка». Фамилия не древняя, не дворянская, а бытовая, прозвищная, и пришла в русский язык из балтийской языковой среды.