Фамилия Когитин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Чтобы понять её корень, нужно отбросить суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Когитин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Когита. Вся загадка — в основе «Когит-».

Самый вероятный источник — прозвище Когита. В русских говорах слово «когить» или «коготь» могло означать «коготь», «ноготы» (от «коготь»). Человек с цепкими, сильными руками, склонный «вцепляться» в дело или, напротив, сварливый и цепкий по характеру, мог получить прозвище Когита. Модель образования фамилии та же, что и у Когтев, Коготков, но форма Когитин — более древняя или диалектная. В пользу этой версии говорит и то, что суффикс -ин чаще всего присоединялся к основам на -а, -я (Когита → Когитин), а не к «Коготь» (откуда пошёл бы Когтев).

Менее вероятна, но не исключена, связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «көгүт» (кёгют) означает «увещевание», «наставление» или даже «шутка». Однако для фамилии с русским суффиксом -ин такое происхождение — редкость; скорее всего, это случайное созвучие.

Географически фамилия встречается точечно, в основном в центральных и южных областях России, что косвенно подтверждает её русское, диалектное происхождение. В дореволюционных переписях она не была распространена — это признак того, что она возникла не в крупных городах, а в среде крестьян или однодворцев, где прозвища держались дольше.

Таким образом, Когитин — это «сын Когиты», человека, которого прозвали за цепкость, хватку или, возможно, за внешнюю особенность (например, длинные или кривые ногти). Фамилия сохранила старую, нестандартную форму слова, которая в литературном языке не прижилась.