Фамилия Коичев — редкая и темная. В ней нет ни одного прозрачного элемента, который сразу подсказал бы профессию или внешность предка. Чтобы понять её происхождение, придется разобрать слово по косточкам.

Основа фамилии — «Коич». Суффикс «-ев» указывает на типичную русскую модель: «чей сын?» — Коичев, то есть сын Коича. Само имя или прозвище Коич — это и есть главная загадка. Скорее всего, это усеченная форма от полного крестильного имени. В старину в быту редко пользовались полным именем: Иван превращался в Ванею, а Павел — в Пашей. Коич мог возникнуть от редких или искаженных форм канонических имен. Например, от имени Кодрат (в народном произношении — Кой, Койка) или от Иоаким (в просторечии — Яким, Якой). В таком случае Коич — это уменьшительное, а Коичев — «сын Коича».

Вторая версия, более правдоподобная для южных регионов, — прозвищная. В болгарском, сербском и македонском языках существует слово «кой» или «коич», означающее «кто». Прозвище Коич могли дать человеку, который постоянно переспрашивал, задавал лишние вопросы или был пришлым, незнакомым — «неизвестно кто». Эта версия подтверждается тем, что фамилии на «-ич» и «-ев» с корнем от вопросительных местоимений встречаются у южных славян. В русской среде такое прозвище было бы редкостью, но на границе с украинскими и южнославянскими говорами — вполне возможным.

География фамилии неширокая. Коичевы встречаются в Ростовской области, в Краснодарском крае, а также в среде казачества. Это указывает на возможную связь с переселенцами с Балкан или с потомками запорожских и донских казаков, которые активно контактировали с южными славянами. Версия о происхождении от тюркского корня (например, от «кой» — овца, баран) выглядит слабой, так как суффикс «-ич» для тюркских фамилий нехарактерен, а форма «Коич» в русских документах не фиксируется как прозвище скотовода.

Кем мог быть предок Коичев? Если отталкиваться от прозвищной версии — человеком с необычной речью, возможно, чужеземцем или тем, кого дразнили за любопытство. Если от крестильного имени — обычным крестьянином, чье полное имя со временем стерлось из памяти. Фамилия не дворянская и не купеческая — суффикс «-ев» и отсутствие в родословных книгах говорят о крестьянских или казачьих корнях. Точного ответа нет, но ясно одно: Коичев — фамилия, которая хранит след миграции или диалектной особенности, нехарактерной для центральной России.