Фамилия Колбашова — женская форма фамилии Колбашов, и её разбор стоит начать с корня, который не так прост, как кажется. Основа «колбаш-» явно отсылает к слову «колбаса», но напрямую прозвище «Колбаса» давали не мяснику и не торговцу, а человеку с определённой внешностью или повадками. В русских говорах «колбасой» могли назвать толстого, неповоротливого человека, а в некоторых регионах — и того, кто любил хорошо поесть. Однако есть и вторая, менее очевидная версия: в южнорусских и украинских диалектах «колбаша» означала не только колбасу, но и вид плетёного изделия, например, жгут из соломы или верёвку. Тогда прозвище могло достаться ремесленнику, который вил такие жгуты, или человеку с длинными, спутанными волосами, похожими на жгут.

Суффикс «-ов» в мужской форме Колбашов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени: «чей?» — Колбашов, то есть сын или потомок Колбаша. Это патронимическая фамилия, закрепившаяся в XV–XVII веках, когда прозвища переходили в фамилии у крестьян и посадских людей. Интересно, что фамилия Колбашов не слишком частотна, но встречается в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, что косвенно подтверждает связь с южнорусскими говорами.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Колбасников и Колбасин образованы от того же корня, но по другой модели: «-ник» указывает на профессию (колбасник — тот, кто делает колбасу), а «-ин» — на принадлежность к роду (Колбасин — от прозвища Колбаса). Колбашов же стоит особняком: форма «Колбаш» могла быть краткой или уменьшительной от «Колбаса», что в русской ономастике не редкость (ср. Дуб — Дубов, но Дубков — от Дубок). Таким образом, предок носительницы фамилии Колбашова, скорее всего, получил прозвище за внешность или привычку, а не за ремесло, и это прозвище закрепилось в роду уже к концу XVII века.