Фамилия Колобашкин (в форме множественного числа — Колобашкины) образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от прозвища при помощи суффикса -ин, который указывает на принадлежность («чей?» — Колобашкин, то есть сын Колобашки). В основе прозвища лежит слово «колоб» — так в диалектах называли скатанный ком, шар, круглый хлебец, толстую лепёшку или небольшой пирог. Отсюда же и привычный всем сказочный колобок.

Прозвище Колобашка, скорее всего, дали человеку за внешность — круглому, плотному, полному. Но возможен и другой повод: Колобашкой могли прозвать пекаря или того, кто любил стряпню, особенно колобы, колобки. В старых русских говорах слово «колоб» имело и переносное значение — так говорили о неуклюжем, но добродушном человеке.

Фамилия Колобашкин — не единственная в этом гнезде. Рядом стоят Колобов, Колобанов, Колобков, Колобродов. Но суффикс -ашк- в основе встречается реже, чем -ов или -ев, что придаёт фамилии диалектный, народный оттенок: такие прозвища на -ашка (Колобашка, Рябашка, Пузашка) бытовали в северных и центральных губерниях России. Точное место и время возникновения фамилии установить трудно: процесс закрепления фамилий у крестьян растянулся до конца XIX века. Однако ясно, что Колобашкины — потомки человека, которого в своей среде прозвали по-домашнему, метко и по-свойски.