Фамилия Колонцов — один из тех случаев, когда родовое имя прямо указывает на конкретную географическую точку. В основе фамилии лежит прозвище Колонец, а оно, в свою очередь, происходит от названия деревни Колонец в Московской области. Эта деревня — не просто топоним на карте, а место с любопытной историей. С XVII и до начала XX века она располагалась не на территории современного города Жуковского, а отдельно — на низком пойменном берегу Москвы-реки, к востоку от того места, где в неё впадает река Пехорка. Деревня относилась к дворцовому селу Быково.

Само название «Колонец» скорее всего связано со словом «колонист». В данном контексте колонистами называли переселенцев из других мест. И это не случайно: основным населением деревни были рыбаки, которых помещица Ильина когда-то переселила сюда из далёкой Астраханской губернии. Таким образом, прозвище Колонец могли дать человеку, который либо сам был выходцем из этой деревни, либо имел к ней прямое отношение — например, был переселенцем или потомком тех самых астраханских рыбаков.

Модель образования фамилии проста и типична для центральной России: к основе «Колонец» добавился патронимический суффикс -ов. Фамилия Колонцов буквально означает «сын (или потомок) Колонца». Суффикс указывает на принадлежность к роду, поэтому вполне вероятно, что основатель рода был именно уроженцем деревни Колонец и получил своё прозвище по месту жительства. Со временем прозвище закрепилось за его детьми и внуками, превратившись в наследственную фамилию.