Фамилия Колонцова ведет начало не от личного имени, а от названия места, где жил основатель рода. Её основа — прозвище Колонец, которое, в свою очередь, восходит к названию деревни Колонец в Московской области.

Деревня Колонец с XVII по начало XX века стояла не там, где сейчас находится город Жуковский, а в стороне — на низком пойменном берегу Москвы-реки, к востоку от устья реки Пехорки. Она относилась к дворцовому селу Быково. Название деревни, скорее всего, связано со словом «колонист». Колонистами в России называли переселенцев, переведенных на новое место. История подтверждает это: в деревне Колонец жили в основном рыбаки, которых помещица Ильина когда-то переселила сюда из далекой Астраханской губернии.

Вероятно, основатель рода Колонцовых был уроженцем именно этой деревни. Прозвище Колонец закрепилось за человеком, пришедшим оттуда, или за самим переселенцем. В русской ономастике названия населенных пунктов часто становились основой фамилий: суффикс -ов/-ев образовывал притяжательную форму («чей?» — Колонцов), то есть «потомок Колонца». Таким образом, фамилия Колонцова — это указание на географическое происхождение предка, а её редкая основа (не имя и не ремесло, а конкретная деревня с необычной историей) делает её особенно интересной для изучения локальной истории Подмосковья.