Фамилия Колосавцев — редкая и неочевидная на слух. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит слово «колос», но на деле всё сложнее. Разберём словообразовательную цепочку.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Колосавцев — сын или потомок Колосавца. А вот само прозвище Колосавец — это уменьшительная форма от «колос». Но не от злакового колоса, а от старого русского слова «колос» в значении «крупный, высокий человек» или «рослый детина». В говорах «колос» могло означать «великан», «верзила» — отсюда и прозвище. Соответственно, Колосавец — это «маленький верзила» или, что вероятнее, «сын рослого человека». Такая модель образования прозвищ характерна для северных и центральных регионов России, где суффикс -ец активно использовался для обозначения лица по отцовской черте или внешнему признаку.

Есть и вторая версия, менее убедительная, но имеющая право на существование. В некоторых говорах «колосавец» — это название ремесла: так могли называть того, кто обмолачивал колосья, молотильщика. Однако для такого значения обычно использовали суффикс -арь (молотильщик, колосарь). Поэтому версия с прозвищем по внешности выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия тяготеет к Вологодской, Архангельской и Костромской областям — именно там фиксируются самые ранние упоминания однокоренных фамилий (Колосов, Колосовец) в писцовых книгах XVI–XVII веков. Колосавцев — более поздняя форма, возникшая не раньше XVIII века, когда фамилии активно закреплялись за крестьянскими родами.

Ударение в фамилии плавающее: в разных семьях могут говорить Колосáвцев (от прозвища Колосáвец) или Колосáвцев (от слова «колос» с переносом ударения). Ни один из вариантов не считается ошибочным — это региональная особенность произношения.

Таким образом, предки носителей фамилии Колосавцев, скорее всего, были рослыми, видными людьми, за что и получили своё прозвище. Никаких дворянских корней или известных исторических личностей за этой фамилией не числится — это чисто крестьянская, «говорящая» фамилия, которая сохранилась в глубинке и дошла до наших дней.