Фамилия Колотьков — со звонкой сердцевиной. Разбираем её не с первого слога, а с последнего: суффикс -ов указывает на типичную восточнославянскую модель — «чей?» — «Колотьков», то есть сын или потомок Колотька. В основе лежит прозвище Колотько, напрямую связанное с глаголом «колотить» — ударять, стучать, бить.

Самое очевидное объяснение — профессиональное. Колотьком на Руси могли прозвать кузнеца, который колотит молотом по наковальне, или плотника, вколачивающего гвозди и стёсывающего лишнее. В говорах «колотить» означало не только бить, но и дробить, толочь — так что прозвище могло закрепиться за мельником или работником на крупорушке. Ономасиологи (в частности, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») относят подобные образования к разряду «профессиональных», где прозвище со временем вытесняло крестильное имя и становилось фамильным.

Но есть и второй слой. В диалектах северных и сибирских областей «колотько» — это человек, который колет дрова, но также и тот, кто «колотится» — суетится, хлопочет, живёт в бедности. Прозвище могло отражать не ремесло, а характер: беспокойный, неуёмный, постоянно в движении. Поэтому не спешите записывать всех Колотьковых в кузнецы — возможно, предок был просто деятельным и шумным человеком.

Фамилия не слишком распространена, но встречается в центральных областях России и на Урале. По данным переписей XIX века, Колотьковы чаще числились государственными крестьянами, реже — мещанами. В написании путаницы нет: корень «колот-» устойчив, формы вроде «Колатьков» — ошибки, а не вариант.

Так что фамилия Колотьков — это звук молота, стук топора или звонкий характер, застывший в суффиксе -ов. Что именно имел в виду тот первый Колотько, мы уже не узнаем, но обе версии — рабочая и бытовая — имеют равное право на существование.