Фамилия Колотовская образована по самой распространённой в русской ономастике модели — с помощью суффикса -ск-, который изначально указывал на принадлежность к местности или роду. Полная форма — Колотовский, женский вариант — Колотовская. Основа здесь — «Колот» или «Колотов», а суффикс -ск- с окончанием превращает фамилию в типичную «географическую» или «дворянскую» (в прошлом такие фамилии часто давались по названию имения или города). Однако в случае Колотовской речь, скорее всего, идёт не о знатном происхождении, а о прозвище или названии места.

Корень «колот» многозначен. Самое прямое значение — от глагола «колоть»: колоть дрова, колоть скот (то есть резать). Прозвище Колот могли дать мяснику, дровосеку или человеку с острым языком — колкому, резкому. Второй вариант: «колот» — это диалектное название шума, стука, ссоры (сравните: «колотить»). Тогда Колотом называли драчуна, буяна или просто шумного человека. Третья, менее очевидная версия: в некоторых говорах «колот» — это одиночный удар молнии или гром, а в переносном смысле — вспыльчивый человек.

Суффикс -ов- в основе (Колотов) указывает на патроним — сын Колота. То есть сначала появилось личное прозвище Колот, от него — отчество Колотов, а затем уже от фамилии Колотов образовалась форма Колотовский (по принципу «чей?» → «откуда?»). Такая цепочка типична для фамилий, которые оформились в XVII–XIX веках, когда крестьянам и мещанам массово присваивали фамилии по имени или прозвищу отца.

Географически фамилия Колотовская встречается в основном на западе России, в Беларуси и на Украине — в зоне, где суффикс -ск- особенно характерен для фамилий, образованных от названий деревень. Возможно, существовало село Колотово или Колотовка, жители которого стали Колотовскими. В этом случае фамилия указывает на выходца из конкретного места, а не на занятие предка.

Спорных версий здесь немного: иногда корень пытаются связать с тюркским «колот» (калта — мешок, сумка), но это маловероятно для русской фамилии с прозрачной славянской этимологией. Наиболее правдоподобная версия — прозвище по роду деятельности или характеру, которое позже закрепилось как фамилия через отчество и «географический» суффикс.