Фамилия Коловангина — редкий случай, когда основа слова не укладывается в привычные славянские модели. На первый взгляд, в ней слышится отголосок «коло» (круг, колесо) или глагола «колоть», но на деле корень, скорее всего, финно-угорский. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Коловангин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Колованга. Сама основа «Колованга» — это географическое или этническое прозвище, образованное от названия реки, озера или поселения.

Наиболее вероятная версия связывает фамилию с топонимом Колованга — так называется река в Архангельской области, правый приток Онеги. В этом регионе издревле жили поморы и карелы, и фамилии на «-анга», «-ангин» — типичный след прибалтийско-финского субстрата. Сравните: Шаньгин, Кокангин, Падангин. Человек, переселившийся с реки Колованги или живший на её берегу, получал прозвище Колованга, а его дети становились Коловангиными. Ударение, судя по произносительной традиции северных говоров, падает на второй слог: Колова́нгина.

Менее убедительна, но возможна версия от прозвища, связанного с ремеслом. В диалектах русского Севера «колованга» могло означать нечто вроде «кривой, изогнутый» (от финского kolva — кривой, изгиб). Такое прозвище мог получить бондарь, выделывающий дуги или обручи, либо человек с характерной осанкой. Однако в письменных источниках это слово не зафиксировано, и топонимическое объяснение остаётся основным.

Фамилия практически не встречается за пределами Архангельской области и соседних районов Карелии. Это типичная «местная» фамилия, закреплённая за одной территорией. Если вы встретили Коловангина в Центральной России или Сибири — скорее всего, его предки ушли на промыслы или переселились с Севера в XX веке. В дореволюционных метрических книгах фамилия писалась устойчиво, без вариантов, что говорит о её позднем оформлении (XVIII–XIX века), когда топонимические прозвища уже закрепились как наследственные.