Фамилия Комбаров звучит так, словно в ней зашифровано занятие или прозвище, но её корни, скорее всего, не в профессии, а в географии. Самая правдоподобная версия — фамилия восходит к топониму Комбар. Деревня с таким названием есть в Татарском районе Новосибирской области. Предок Комбаровых мог быть выходцем оттуда, и его прозвали по месту прежнего жительства: «Комбар» — «житель из Комбара», а его потомки стали Комбаровыми.

Модель образования здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов, который означает принадлежность («чей сын?» — Комбаров). Основа — географическое название Комбар. Такая схема встречается у множества фамилий, образованных от названий сёл и деревень (например, Иванов — от имени, но Ростовцев — от города Ростов).

Сам топоним Комбар, по мнению специалистов, не имеет однозначного объяснения, и здесь есть несколько точек зрения. Одна из них связывает название с башкирским словом «канбар» — так именовалась одна из родовых групп, проживавших на реке Каме. Другая версия разбивает название на два татарских слова: «ком» — «песок» и «бар» — «есть, имеется». То есть Комбар могло означать «песчаное место» или «там, где песок». Это логично для географического названия, описывающего местность.

В русском языке фамилия Комбаров не связана со словом «комбайн» — это случайное звуковое совпадение. Техника появилась намного позже, чем сложилась фамилия. Поэтому версия о происхождении от ремесла комбайнера — ошибочная, хотя на слух она кажется самой очевидной.

Фамилия редкая и компактная по ареалу. Если посмотреть на однокоренные, то Комбаров стоит в одном ряду с фамилиями, образованными от татарских или башкирских основ через русский суффикс, например, Кудашев, Булатов. Сравнение с ними показывает, что Комбаров — не случайное заимствование, а часть пласта фамилий, возникших на стыке русской и тюркской культур в Поволжье и Сибири.