Фамилия Кимбаров — редкая, с неочевидной на первый взгляд основой. Если отбросить типичный русский суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — Кимбаров), то корень «Кимбар» не встречается в списке распространённых календарных имён или названий профессий. Здесь нужно разбираться по двум основным версиям, и обе ведут в разные уголки бывшей Российской империи.

Первая и наиболее вероятная гипотеза связывает фамилию с тюркскими языками. В них корень «кем» или «ким» означает «кто», а «бар» — «есть, имеется». В сочетании «ким бар?» переводится как «кто есть?» или «кто имеется?». Такие вопросительные прозвища не редкость в тюркской ономастике: ими могли назвать ребёнка, родившегося в трудное время или когда не хотели сглаза, как бы спрашивая у судьбы: «а кто это?». Фамилия Кимбаров, скорее всего, образована от подобного прозвища Кимбар. Географически эта версия указывает на выходцев из Поволжья, Приуралья или Западной Сибири, где сильно татарское и башкирское влияние. В пользу этого говорит и характерный для русского языка способ русификации: добавление окончания -ов к иноязычной основе.

Вторая, более редкая версия, отсылает к северокавказскому региону. В осетинском языке есть слово «хъимбар» (кимбар) — «скупой, жадный». Прозвище Кимбар могли дать человеку с соответствующим характером, и затем оно оформилось в фамилию при взаимодействии с русской администрацией. Однако эта гипотеза слабее, так как фамилии с таким корнем на Кавказе чаще имеют окончания -ты, -он, а не -ов.

Что касается социального происхождения, то однозначно сказать сложно. Если фамилия тюркская, то её носители могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми (например, толмачами или казаками), которые перенимали русскую модель фамилий. Встречаемость фамилии сегодня очень низкая, она не входит в списки распространённых. Поиск по открытым базам показывает единичные случаи в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане — это косвенно подтверждает первую, тюркскую версию. Ударение, судя по аналогиям (Кимба́ров), падает на второй слог.