Фамилия Кончило — яркий пример того, как в русской ономастике прозвище, данное по действию или событию, застыло в родовом имени. В отличие от более распространенных фамилий на -ов/-ев, она образована с помощью суффикса -ло, который в древнерусском языке придавал слову значение орудия действия или деятеля. Сравните: «точило» (то, чем точат), «грузило» (то, что грузит) или прозвища вроде «Забывало», «Гуляло». Таким образом, Кончило — это человек, который «кончает», то есть завершает, доводит дело до конца, либо, что вероятнее, тот, кто «кончает» споры, ссоры или жизнь противника.

Основа фамилии — глагол «кончить». В русских говорах слово «кончило» могло означать не только «завершитель», но и человека, который «покончил» с кем-то (убийцу) или, в ироничном смысле, того, кто быстро все тратит, «кончает» имущество. Учитывая, что прозвища часто давались с долей насмешки, вторая версия кажется более бытовой: предок мог быть транжирой или человеком, который не умел копить. Однако не исключён и вариант, что прозвище закрепилось за мастером, который славился тем, что доводил работу до финала, — своего рода «завершитель» дел.

Географически фамилия редкая, встречается преимущественно в южнорусских регионах и на Украине, что указывает на её происхождение в среде крестьян или казаков. В официальных документах XVIII–XIX веков такие фамилии на -ло часто фиксировались без изменений по падежам, что говорит о позднем закреплении прозвища в качестве наследственного именования. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к государственным или помещичьим крестьянам, реже — к однодворцам.

Спорных версий у фамилии немного: иногда её пытаются связать с польским «koniczyna» (клевер) или литовским «kankinti» (мучить), но эти гипотезы натянуты. Фонетически и словообразовательно фамилия Кончило — чисто восточнославянская, и её корень лежит в действии, а не в растении или иноязычном заимствовании.