Фамилия Конокотин образована от личного прозвища, и её разбор — хороший пример того, как за простым на первый взгляд словом может скрываться несколько версий. Прозвище Конокот — составное. Первая часть, «кон», в разных говорах означала «начало», «предел», «очередь» или даже «гибель» (калужские говоры). Вторая часть — «кот», и здесь начинается самое интересное.

Самая прямая версия связывает прозвище с карточной игрой или игрой в бабки. Глагол «конить» означал «перекидывать палку при игре», а «кот» мог быть просто частью прозвища, данного завзятому игроку или шулеру. В таком случае Конокот — это азартный человек, который «ставит на кон» и рискует.

Вторая версия — торговая. В старину «котами» называли невысокие сапоги или башмаки. Прозвище Конокот мог получить сапожник, изготавливавший такую обувь, или же торговец, который ездил по деревням. Кстати, есть и более тёмная сторона: таких разъездных торговцев могли называть «кошатниками» — за скупку кошек ради меха, и прозвище могло слиться из двух слов (кон + кот) без прямого отношения к игре.

Третья, менее вероятная, но народная версия — лукавый человек, хитрец, поскольку «кот» в прозвищах часто указывал на плутоватый характер.

Какую бы версию ни выбрать, ясно одно: фамилия Конокотин по модели образования — типичная русская фамилия на -ин, указывающая на принадлежность потомку человека по прозвищу Конокот. Точное место возникновения фамилии не установлено, но составное прозвище с редкой первой частью («кон») встречается в северных и центральных русских говорах, что сужает круг поисков для тех, кто хочет узнать о своих корнях.