Фамилия Конопельцева образована от прозвища Конопелец. В разговорной речи «конопель» — то же, что конопля, растение, веками служившее основой для тканей, верёвок и масла. Прозвище могли дать по месту жительства: уроженцу деревни Конопёлки в Тверской области или тому, кто селился у реки Конопельки в Московской области. Оба этих названия восходят к тому же «конопелю».

Важно разобраться с суффиксом. Фамилия оканчивается на -цев/-цева, а не на более привычные -ов или -ин. В русской антропонимии такой суффикс типичен для фамилий, образованных от прозвищ на -ец: Конопелец → Конопельцев. Ударение в исходной форме падает на третий слог: Конопе́льцев. Фамилия фиксируется преимущественно в южных и центральных регионах России, что косвенно подтверждает её связь с зонами традиционного возделывания конопли.

Получается, что предок носительницы фамилии Конопельцева — человек, которого в округе знали как Конопельца. Прозвище могло указывать либо на его «растительное» происхождение (жил в Конопёлках или у Конопельки), либо на род занятий, связанный с коноплёй. Ономасты, в частности Б. Унбегаун в своём труде «Русские фамилии», подтверждают продуктивность модели «прозвище на -ец → фамилия на -цев» для обозначения человека по месту или характерному признаку.