Фамилия Коноводнова — женская форма фамилии Коноводнов, которая образована от прозвища или профессионального имени Коновод. В отличие от большинства фамилий на -ов, которые восходят к отчеству от крестильного имени или прозвища, эта фамилия напрямую указывает на род занятий: «коновод» — человек, который водит лошадей, коновод. В XIX веке это слово имело два основных значения. Первое — погонщик, ведущий лошадь в поводу (например, на конной тяге на баржах или в обозе). Второе — коновод на войне: солдат, отвечающий за лошадей офицера, или казак, который в бою держит запасных коней. В словаре Даля «коновод» — также «зачинщик, коноводчик», но в фамилии скорее всего закрепилось именно «лошадиное», а не «зачинщическое» значение: суффикс -ов в таких фамилиях обычно присоединяется к названию профессии или прозвищу по действию.

Словообразовательная модель простая: основа «коновод» + суффикс -ов (принадлежность) + окончание -а (женский род). Фамилия Коноводнов — типичная «профессиональная» фамилия, каких много в русском ономастиконе: Кузнецов, Плотников, Мельников. Но в отличие от них, «коновод» — более узкая и редкая специальность, поэтому фамилия встречается нечасто. Она могла возникнуть в среде казачества (где коноводы были штатной единицей) или среди крестьян, занимавшихся извозом и конной тягой.

Географически фамилия Коноводнов (и Коноводнова) тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где было развито коневодство и казачья служба. Встречается она в основном в Волгоградской, Ростовской, Астраханской областях, а также в Краснодарском крае. По данным переписей, носителей фамилии немного, что подтверждает её узкопрофессиональное происхождение: не каждый был коноводом, а только тот, кто работал с лошадьми.

Интересная деталь: в фамилии Коноводнов ударение падает на третий слог — Коново́днов, что совпадает с ударением в слове «коново́д». Это отличает её от фамилий, образованных от сложных слов с другим ударением (например, Водопроводов — ударение на «про»). Такая акцентная модель — дополнительное свидетельство, что в основе лежало именно живое прозвище, а не книжное слово.