Фамилия Копыцкий заставляет задуматься в первую очередь о «копыте» — но тут нужна осторожность. Прямой связи с этим словом почти наверняка нет. В русском языке прилагательное от «копыто» звучало бы как «Копытный» или «Копытов», а суффикс -цк- указывает на географическое происхождение. Копыцкий — это типичная топонимическая фамилия, образованная от названия населённого пункта.

Скорее всего, основа — Копыц (или Копиц), а фамилия отвечает на вопрос «откуда родом?». В Беларуси и на западе России есть несколько мест с похожими названиями: деревня Копысь в Витебской области (ныне городской посёлок), село Копытово, а также урочища Копыц. Житель такого места получал прозвище «копыцкий», то есть «пришедший из Копыси» или «из Копыц». Со временем прозвище закрепилось как фамилия.

Менее вероятная, но возможная версия — от имени или прозвища Копыца. В старых польских и западнорусских говорах «копыца» могло означать либо маленькое копытце (в переносном смысле — прозвище низкорослого или быстрого человека), либо производное от глагола «копать» (копач, землекоп). Однако суффикс -цкий в таком случае нетипичен: обычно личные прозвища давали фамилии на -ов, -ин или -ич. Поэтому географическая версия убедительнее.

Фамилия Копыцкий — польско-белорусского происхождения по модели образования. Суффикс -цкий (польск. -cki) характерен для шляхетских фамилий Речи Посполитой, но носителями её могли быть и крестьяне, и мещане, переселившиеся в другой регион. Встречается она в основном в западных областях России, Беларуси и Украины, а также среди потомков эмигрантов первой волны.

Если ваш предок носил эту фамилию, ищите корни в районе Орши, Могилёва или Витебска — именно там находятся деревни, давшие название этому роду.