Фамилия Кордунский — одна из тех, где географическое происхождение почти не вызывает споров, но точное значение исходного слова может удивлять. Основа здесь — топоним, а суффикс -ск- указывает на связь с местом: так образовывали фамилии дворяне, духовенство и выходцы из западных земель Российской империи. Носитель фамилии, скорее всего, был либо помещиком, владевшим имением Кордун, либо уроженцем местечка с таким названием.

Искать исходный пункт стоит на территории нынешней Беларуси, Украины или Польши. Наиболее вероятная привязка — деревня Кордун или Кордуны, такие названия встречаются в Гродненской области и на Волыни. Но вот что интересно: само слово «кордун» в польском и украинском диалектах могло означать нечто неожиданное. Есть версия, что это искажённое «кордон» — граница, рубеж. Тогда Кордунский — это человек с границы, пограничных земель. Вторая гипотеза отсылает к венгерскому «kordován» — сафьян, тонкая выделанная кожа. В таком случае прозвище Кордун мог получить кожевник, работавший с дорогой кожей, а уже его потомки стали Кордунскими.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ск- и окончание -ий превращают название места в фамилию. Такая модель типична для польской шляхты (ср. Замойский, Потоцкий), но в XIX веке её активно перенимали и мещане, и крестьяне при переходе в сословие однодворцев. Поэтому однозначно судить о дворянском происхождении Кордунских нельзя — фамилия могла закрепиться и за простым переселенцем, названным по месту выхода.

В отличие от многих фамилий на -ский, у Кордунского нет очевидного «двойника» вроде Кордунов или Кордунин. Это говорит о том, что фамилия возникла не от личного имени или прозвища в центральной России, а именно как локальный, региональный маркер. Она редка и компактна: большинство её носителей и сегодня живут на западе бывшей черты оседлости — в Беларуси, на Украине и в прилегающих областях России.