Фамилия Коркатенков — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает за собой сразу несколько возможных путей происхождения. Главная сложность здесь в корне «Коркат-», который не встречается в современных русских именах или нарицательных словах. Чтобы понять, откуда он взялся, нужно посмотреть на суффиксы и географию.

Фамилия образована по типичной русской модели: основа + суффикс -енк- (уменьшительный или указывающий на потомка) + -ов (притяжательный суффикс, буквально «чей?»). То есть Коркатенков — это сын Коркатенка, а тот, в свою очередь, — потомок человека по прозвищу Коркат или Корката. Суффикс -енко особенно характерен для украинской и южнорусской ономастики, что сразу наводит на мысль о территориальном происхождении: предки носителя фамилии, скорее всего, жили на границе Великороссии и Малороссии (современные Брянская, Курская, Белгородская области или восток Украины).

Куда сложнее с корнем. Самая прямая версия: прозвище Коркат произошло от слова «корка» (корочка хлеба, кожура). В этом случае прозвище могли дать либо бедняку, который питался корками, либо, наоборот, запасливому и экономному человеку. Однако в русских говорах есть и более редкое значение: «коркать» — хрипло кричать, каркать (сравните с «каркать»). Тогда Коркатом могли назвать человека с хриплым голосом или ворчуна.

Есть и третья, менее очевидная версия, связанная с тюркскими заимствованиями. В тюркских языках «коркак» (korkak) означает «трус». Это слово могло попасть в южнорусские говоры через татарское влияние, превратившись в прозвище Коркат. Версия спорная, но фонетически она объяснима: оглушение конечного «к» в русской среде дало бы именно «Коркат». Если это так, то фамилия несёт в себе память о степных контактах, характерных для пограничных земель.

Однокоренных фамилий немного, и это тоже подсказка. Встречаются Коркатенко (без русского суффикса -ов) и Коркатов — вариант, где прозвище сразу получило стандартный русский суффикс, минуя украинскую ступень. Сравнение показывает: Коркатенков — это более поздняя и «обрусевшая» форма, которая закрепилась, когда носители переселились в великорусские губернии.

Таким образом, Коркатенков — фамилия, родившаяся на стыке культур. Её основа, будь то хлебная корка, вороний крик или тюркское слово, указывает на прозвище, данное по внешнему признаку или поведению. Географически она тяготеет к югу России и левобережной Украине, а её суффикс выдает человека, чьи предки прошли через украинскую ономастическую традицию, прежде чем стать «русскими» по фамилии.