Фамилия Корпатенковы — редкий случай, где сталкиваются сразу две версии происхождения, и обе имеют право на существование. Разберём их по порядку, опираясь на словообразовательную модель и возможную географию.

Первый и наиболее вероятный путь — от прозвища Корпат, которое связано с горной системой Карпаты. Слово «Карпаты» восходит к славянскому корню «харбат» — «горб», «горный хребет». Прозвище Корпат могли дать человеку, который жил у подножия гор, перебрался с Карпат в другую местность или просто обладал сутулой фигурой, напоминающей горный склон. В пользу этой версии говорит и география: фамилия могла возникнуть на западе современных Украины, Беларуси или в южных областях России, куда переселенцы из Прикарпатья приносили свои прозвища. Суффикс -енк- (в форме -енков) типичен для украинской и белорусской модели фамилий и означает «сын» или «потомок»: Корпатенко — сын Корпата, а Корпатенков — уже обрусевшая форма на -ов, закрепившаяся при переходе в великорусскую среду.

Вторая версия — от имени Корпат как народной, производной формы канонического имени Карп. Имя Карп (от греческого karpos — «плод») было распространено в среде крестьян и мещан. Уменьшительные и ласкательные варианты вроде Корпатка, Корпат — обычное явление в живой речи. Если принять эту гипотезу, фамилия Корпатенков — типичный патроним: «внук (или сын) Корпата», где Корпат — это домашнее имя человека по имени Карп.

Обе версии не противоречат друг другу: прозвище могло совпасть с производной формой имени, и разные ветви рода могли получить фамилию по разным причинам. Однако топонимическая версия (от Карпат) выглядит более выразительной и редкой: большинство фамилий на -енков образовано от имён и прозвищ, а привязка к конкретному горному массиву — деталь, которая выделяет Корпатенковых из ряда однотипных фамилий.

Фамилия фиксируется в основном в центральных и южных областях России, а также в восточной Украине. Сословно предки Корпатенковых, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — об этом говорит и суффикс -енков, и отсутствие фамилии в дворянских родословных книгах. О точном времени возникновения говорить сложно: процесс закрепления фамилий у непривилегированных сословий растянулся на XVII–XIX века. Но сама модель (прозвище + -енко + -ов) указывает на то, что фамилия сложилась не раньше середины XVII века, когда украинское влияние стало проникать в русскую фамильную систему.