Фамилия Корпов — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько возможных историй предка, причём каждая ведёт к разным занятиям или чертам характера. В её основе лежит прозвище или имя Корп, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Корпа» или «из рода Корповых».

Самая распространённая версия связывает прозвище Корп с диалектными глаголами. Во владимирских говорах «корпать» означало «ковырять», а в тверских и псковских — «зашивать одежду» или вообще «заниматься сидячей работой». Если следовать этой нити, то Корпом могли прозвать портного, сапожника или любого ремесленника, чья работа требовала терпения и усидчивости. Есть и близкая версия: от глагола «корпеть» — «усердно делать что-либо». Тогда прозвище доставалось человеку трудолюбивому, возможно, даже немного замкнутому, погружённому в своё дело.

Третья гипотеза меняет угол зрения: Корп мог быть не прозвищем, а сокращённой формой крестильного имени Карп. В народной среде такие усечения были обычны: Карп легко превращался в Корпа, а затем фамилия закреплялась за потомками. В этом случае родство ведётся не к ремеслу, а к имени святого, что тоже типично для русских фамилий.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, прозвищная. Глаголы «корпать» и «корпеть» имеют живые диалектные корни, а фамилия Корпов встречается именно в тех регионах, где эти слова бытовали, — например, в старых псковских и тверских записях. Имя Карп давало бы форму Карпов, а Корпов — это уже результат местного произношения или иного корня.

Словообразовательная модель проста: основа Корп плюс типичный русский суффикс -ов. Такая модель была самой массовой в XVIII–XIX веках, когда фамилии «примерзали» к прозвищам и именам. Сословного барьера у фамилии не было — Корповыми могли быть и крестьяне, и мещане, и духовенство, в зависимости от того, в какой губернии и когда фамилия оформилась.

Таким образом, носитель фамилии Корпов может вести свою родословную либо к ремесленнику-кропотливому мастеру, либо к человеку, которого за усердие прозвали Корпом, либо к Карпу, чьё имя сократили в быту. Каждая из этих линий — кусочек реальной жизни предков, и все они имеют право на существование.