Фамилия Корков — типичный пример того, как одно и то же слово могло дать жизнь фамилиям с совершенно разной судьбой. В её основе лежит либо прозвище, либо географическое название, и обе версии одинаково правдоподобны.

Самый прямой путь — от слова «корка». В старину прозвище Корка могли дать человеку с грубой, огрубевшей кожей, либо тому, кто занимался заготовкой коры (лыка, бересты) — ремесленнику, который сдирал кору с деревьев для плетения лаптей или изготовления туесов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Корков — сын Корки. Такая модель образования одна из самых массовых в русских фамилиях, она закрепилась в XV–XVII веках, когда крестьяне и посадские люди получали фамилии по отцу.

Но есть и вторая версия, не менее интересная. В русской топонимике немало сел и деревень с названием Корково, Коркино. Они есть в Костромской, Вологодской, Новгородской областях. В этом случае фамилия Корков — не от прозвища, а от названия местности, откуда человек родом. «Корков» мог означать «выходец из Коркова». Такие фамилии часто закреплялись за переселенцами, которые переезжали в другие уезды и получали прозвание по покинутой деревне.

Примечательно, что фамилия Корков не имеет отношения к «корку» как к хлебной корке или чему-то мелкому — это ошибочное бытовое толкование. В старых документах встречается и написание «Карков» (через «а»), что связано с акающим произношением. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» эта фамилия не выделяется как редкая, но и не относится к числу самых частотных — она скорее локальная, привязанная к северным и центральным губерниям России.

Так что предки носителей фамилии Корков могли быть либо ремесленниками-кожевниками или лыкодерами, либо крестьянами, перебравшимися из одной деревни в другую и сохранившими в фамилии память о малой родине.