Фамилия Коркембаева — тюркская по происхождению, скорее всего казахская. Её основа — мужское личное имя Коркембай. В казахском языке слово «көркем» (коркем) означает «красивый», «изящный», «прекрасный». Второй компонент, «бай», в тюркских именах традиционно обозначал «богатый», «господин», «хозяин», но со временем превратился в распространённый именной формант, указывающий на пожелание благополучия и достатка. Таким образом, Коркембай — это имя-пожелание, которое можно перевести как «красивый и богатый» или «обладающий красотой и достатком».

Окончание -ева указывает на принадлежность: в русской традиции оформления тюркских фамилий суффикс -ев (вариант -ов после мягких и шипящих) добавляется к основе, образуя форму родительного падежа. Фамилия Коркембаева — женская форма, мужской вариант — Коркембаев. Такая модель характерна для многих народов бывшей Российской империи, где фиксация фамилий происходила через русские патронимические суффиксы.

Носительница фамилии, скорее всего, происходит из казахской среды. Предки по мужской линии могли быть людьми, получившими имя Коркембай — возможно, за внешнюю привлекательность, либо это имя дали ребёнку с надеждой на его будущую благополучную и красивую жизнь. В казахском обществе имена с компонентом «бай» были распространены среди разных сословий, не обязательно указывая на реальное богатство — это скорее традиционный элемент пожелания.

В русском языке фамилия пишется через «ё»? Встречаются варианты написания: Коркембаева и Коркембаева. В казахском оригинале имя пишется с буквой «ө» (Көркембай), что при передаче кириллицей может давать как «ё», так и «е». Если в паспорте стоит «ё», это отражает точное произношение; если «е» — упрощение, обычное для документов.

Фамилия редкая за пределами Казахстана и Средней Азии. Встречается преимущественно в Казахстане, особенно в южных и западных регионах. Известных носителей с широкой всероссийской известностью нет, что типично для локальных фамилий.