Фамилия Корлашс — редкая, и её происхождение придётся восстанавливать по косвенным данным. Скорее всего, в её основе лежит именование Корлаш — вариант имени Карлаш. А то, в свою очередь, восходит к имени Карл, которое пришло из древнегерманского нарицательного karlaz — «человек, муж, свободный человек». В немецких землях и Скандинавии это имя было распространено повсеместно, а в славянских странах — в южных и восточных — оно тоже прижилось, хотя и в меньшей степени.

Почему имя Карл было так популярно? Его носили многие правители: король франков Карл Великий, испанский король Карл I (он же император Священной Римской империи), английский Карл I Стюарт, австрийский император и венгерский король Карл I. Знатные роды охотно давали это имя наследникам, и со временем оно пошло в народ.

Фамилия Корлашс держится на суффиксе -ш-, который в восточнославянской ономастике часто указывает на уменьшительную или обиходную форму имени (сравните: Иван — Иваш, Павел — Павлюш). То есть Корлаш — это «маленький Карл» или просто «Карл» в бытовом, неофициальном звучании. Конечное -с в фамилии — это, вероятно, латышский или литовский патронимический показатель (сын). Такое окончание характерно для фамилий, которые сложились на территории бывшей Курляндии или в латгальских говорах. Иными словами, носитель фамилии Корлашс — потомок человека, которого в быту звали Корлаш, то есть «Карл», а фамилия закрепилась уже в варианте, свойственном балтийским языкам.

Встречается фамилия в основном в Латвии, реже — в Литве и среди староверов, живших в этих краях. В России она почти не фиксируется, что подтверждает её региональную привязку. Сословная принадлежность первых Корлашсов неясна: это мог быть и крестьянин, и ремесленник, и мелкий торговец — имя Карл не было привилегией знати, а фамильный суффикс не указывает на дворянство.