Фамилия Корлас — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, она не русская по корню, а пришла из языков балтийской группы или из финно-угорских наречий, что сразу выделяет её среди типичных фамилий на -ов и -ин.

Если отталкиваться от балтийской версии, основой могло стать литовское слово karlas — «карлик» или «малорослый человек». В таком случае Корлас — это прозвище по внешнему признаку, закрепившееся в качестве фамилии. Суффикс -ас в литовском языке — типичное окончание существительных мужского рода, и в русской среде его могли просто не адаптировать, оставив в исходном звучании. Фамилии с таким окончанием встречаются в западных регионах бывшей Российской империи, особенно в Беларуси и на Смоленщине, где исторически сильны балтийские влияния.

Другая, менее вероятная, но возможная версия — связь с финским словом korpi (глухой лес, чаща) или korkea (высокий). Однако фонетически «Корлас» ближе к прибалтийским моделям. В пользу балтийского происхождения говорит и то, что фамилия почти не встречается в центральных и восточных областях России.

Что касается социального контекста: если предки носили такое прозвище, они могли быть крестьянами или мещанами, получившими фамилию по уличному прозвищу. Дворянских родов с фамилией Корлас в известных родословных книгах не зафиксировано. Вариантов написания, скорее всего, не было: фамилия писалась одинаково, без переделки на русский лад, что тоже говорит о её позднем и локальном закреплении.

Единственная деталь, которая отличает эту фамилию от десятка других редких — её «непрозрачность» для носителя русского языка. Корлас не раскладывается на знакомые корни вроде «кор-» (кора, корень), поэтому искать её смысл нужно именно через ареал бытования и язык соседей.