Фамилия Коросташова — один из тех случаев, когда в основе лежит глагол, обозначающий конкретное действие, а не имя или профессию. В центре внимания здесь корень «корост-», который в русских говорах имел значение «сдирать кору», «обдирать». От него образовали глагол «коростать» — заниматься обдиркой коры, луба, лыка. Такая работа была повседневной в крестьянском хозяйстве: из коры делали мочало, веревки, лапти, крыши, лукошки. Поэтому прозвище Коросташ, от которого по женской линии пошла Коросташова, скорее всего, получил не ремесленник-профессионал, а человек, который постоянно возился с корой, драл лыко — либо по необходимости, либо как прозвище за манеру обдирать что-то до основания.

Суффикс «-аш» в фамилии — редкий и показательный. В русской ономастике он характерен для прозвищ с оттенком активного, даже грубоватого действия (сравните: «стригаш», «долбаш», «тесаш»). Такой суффикс указывает, что прозвище Коросташ было не ласкательным или уменьшительным, а функциональным: «тот, кто коростает». В отличие от более распространенных фамилий на «-ов» и «-ин», модель на «-аш» чаще встречалась в северных и центральных губерниях России, где промыслы, связанные с лубом и лыком, были особенно развиты.

Географически фамилия Коросташова привязана к южнорусским и центрально-черноземным областям: она встречается в Воронежской, Курской, Липецкой, Тамбовской областях. Это косвенно подтверждает связь с крестьянским бытом — именно в этих регионах лыко и мочало были ходовым товаром, а прозвища, образованные от глаголов с суффиксом «-аш», фиксируются в документах XVII–XVIII веков. Небольшая, но устойчивая группа носителей есть также на Украине, в Харьковской и Сумской областях, что объясняется исторической миграцией русского крестьянства на юг.

Версия о связи с болезнью «короста» (чесотка) маловероятна: прозвище от названия болезни давали редко и, как правило, в форме «Коростов» или «Коростылев». Суффикс «-аш» для таких основ нехарактерен. Более того, глагол «коростать» в значении «обдирать» фиксируется в диалектных словарях (например, в говорах Рязанской и Тульской областей), что делает трудовую версию основной.

Фамилия Коросташова — женская форма, что указывает на то, что в основе лежит прозвище мужчины Коросташ, а фамилию в женском роде закрепили за вдовой или дочерью. В современных записях она встречается редко, что говорит о локальном бытовании и малой распространенности исходного прозвища.