Фамилия Корычевы — одна из тех, где за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Её основа — прозвище Корыч, а суффикс -ев указывает на типичную русскую модель: «чей?» — «Корычев», то есть сын или потомок Корыча.

Самое прямое объяснение прозвища — от слова «кора». Кора — это наружная оболочка дерева, твёрдая кожура. В этом случае родоначальник Корычевых мог быть мастером по дереву: строителем, бондарем или тем, кто делал домашнюю утварь из коры и лыка. Работа с корой — древнее ремесло, и прозвище по нему давали метко и прочно.

Но есть и другая, неожиданная версия. В тюркских языках «корыч» (или «корыч») означает «стальной». Если предок нёс такое прозвище, то его могли так назвать за физическую крепость, твёрдость характера или несгибаемую волю. В русских говорах это слово могло прижиться как характеристика человека, которого «не согнуть».

Третья версия уводит в сторону цвета. Прозвище Корыч могли связывать с прилагательным «карий» — тёмно-коричневый, каштановый. Само слово «карий» восходит к тюркскому «qara» — чёрный. Тогда прозвище могло указывать на внешность: карие глаза или смуглая кожа. Такие прозвища по цвету волос или глаз — одни из самых древних и устойчивых.

Спор между версиями не решается в пользу одной: все три лингвистически состоятельны. Но если опираться на частотность, то прозвища от ремесла и внешности встречаются в русской ономастике чаще, чем прямые заимствования из тюркского без адаптации. Поэтому версия с «корой» выглядит чуть правдоподобнее, хотя тюркский след полностью исключать нельзя.

Фамилия Корычев — не из самых распространённых, но и не редкая. Её можно встретить в центральных и южных регионах России, особенно в тех областях, где исторически были сильны ремёсла, связанные с деревом. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно — процесс формирования фамилий у крестьян и ремесленников шёл долго, вплоть до XIX века. Но ясно одно: за фамилией стоит живое прозвище, которое когда-то точно и ёмко описывало человека — его занятие, характер или внешность.