Фамилия Космович — редкий пример, где суффикс -ович не просто указывает на происхождение от отца, а сохраняет исходное прозвище в почти неизменном виде. Если разобрать её по составу, основа — Косм-, а -ович — патронимический суффикс, который в восточнославянской традиции означал «сын такого-то». То есть Космович буквально — «сын Космы». Само же прозвище Косма восходит к прилагательному «косматый» — то есть «волосастый, шерстистый, всклоченный, нечесаный, кудлатый». Вполне вероятно, что прозвище указывало на внешние особенности предка: распущенные длинные волосы, небрежная причёска или густая шевелюра.

Интересно, что в отличие от фамилий на -ов/-ев (Космов, Космаков), которые чаще закреплялись за крестьянами центральной России, модель на -ович в XIX веке была более характерна для западнорусских земель — территорий современной Беларуси и Украины, а также для польской шляхты. В этих регионах патронимический суффикс -ович долго сохранялся как маркер родового имени, а не просто сословного статуса. Поэтому Космович мог возникнуть в среде мещан или крестьян западных губерний, где прозвище Косма не вытеснялось церковным именем Косма (от греческого Kosmas — «украшение»), а бытовало параллельно, но уже как фамильная основа.

В русских говорах слово «косма» имело и переносное значение — так могли назвать человека с неопрятным, диковатым видом, но без злого оттенка. В ономастике есть и другая версия, менее вероятная: что прозвище связано с диалектным «космы» — лохмотья, рваная одежда. Однако связь с волосатостью выглядит убедительнее: фамилии, образованные от внешних признаков (Лысый, Рыжий, Кудряш), встречаются гораздо чаще, чем от названий одежды.

Позже прозвище Косма, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Так что предок с фамилией Космович, скорее всего, был заметен своей густой шевелюрой — и это единственная ниточка, которая тянется из XVI–XVII веков до наших дней.