Фамилия Костенецкие — одна из тех, где на стыке основ сталкиваются сразу несколько версий, и разобраться в них стоит по порядку.

Самая прямая и логичная версия: в основе фамилии лежит прозвище Костенец. В русских говорах так могли называть человека костистого, широкоплечего, крепкого сложением. На это работает и суффикс -ец, который в прозвищах часто указывал на носителя признака (ср. «молодец», «кудрявец»). Позже, по аналогии, слово «костенец» закрепилось за азартным картёжником — тем, кто «костенел» за игрой, не отрываясь от стола. В таком случае фамилия Костенецкий — это типичная модель на -ский, указывающая на принадлежность роду Костенцов: «из дома Костенца», «сын Костенца».

Суффикс -ский в этой фамилии заслуживает отдельного внимания. В отличие от массовых -ов/-ев и -ин, фамилии на -ский в XVI–XVII веках чаще носили дворяне, шляхта и духовенство. Однако встречались они и у простых крестьян, особенно на западе и юге России, в Белоруссии и на Украине, где польская модель на -ski была распространена шире. Поэтому Костенецкие могли быть как мещанами или казаками, так и выходцами из мелкопоместной шляхты.

Существует и вторая, менее вероятная версия: связь с крестильным именем Константин (от лат. constans — «стойкий, постоянный»). В народных формах имя сокращали до Костя, Костюк, Костец, а Костенец могло быть одной из таких производных. Но эта гипотеза слабее: от Константина образовано множество фамилий (Константинов, Костюков, Костин), и Костенецкий для этого ряда — форма слишком сложная и редкая. К тому же суффикс -ец в имени-основе встречается нечасто, тогда как для прозвищ по внешности он типичен.

Географически фамилия привязана к нескольким регионам. Наиболее известны Костенецкие из Черниговской губернии — старинный дворянский род, записанный в родословные книги. Встречаются Костенецкие и в Волынской, Киевской губерниях, а также среди донских казаков. В каждом случае фамилия могла возникнуть независимо, от местного прозвища, и лишь позже закрепиться за разными сословиями.

Точное время появления фамилии назвать сложно: процесс шёл несколько столетий. Но уже к XVII веку носители фамилии Костенецкие фиксируются в реестрах и метриках. Сегодня эта фамилия остаётся относительно редкой, что только усиливает её ценность как семейного маркера — не размытого массовой моделью, а сохранившего связь с конкретным прозвищем, характером или внешностью далёкого предка.