Фамилия Костиных — одна из тех, что не даёт покоя любителям раскладывать всё на «дворянское» и «крестьянское». На первый взгляд, всё прозрачно: основа — имя или прозвище Костя, суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Костин сын, Костина дочь). Но за этой прозрачностью скрывается сразу несколько возможных корней, и выбрать единственный можно только по конкретной семейной истории.

Самое очевидное — происхождение от просторечной формы канонического имени Константин. Костя — это уменьшительное, но в русской деревне XV–XVII веков оно могло быть и полным обиходным именем. Соответственно, Костины — это потомки человека по имени Костя. Модель образования типична для северных и центральных областей России, где суффикс -ин так же распространён, как -ов на юге.

Но есть и вторая линия, менее заметная, но не менее реальная. В старых говорах «костя» или «костян» могли прозвать человека костистого, худощавого, либо того, кто работал с костью — костореза. Мастеров по выделке гребней, пуговиц и накладок на рукояти ножей называли костяниками. Прозвище Костя в таком контексте — не от имени, а от ремесла. И фамилия Костиных у такого мастера могла закрепиться минуя церковное имя.

Третий, более редкий вариант — отчество от нецерковного имени Кость. Такие имена давали по внешним признакам или по обстоятельствам рождения (например, «худой как кость»). В документах XVI века встречаются крестьяне Кость и Костюк, и их дети записывались Костиными.

Географически фамилия Костиных рассредоточена широко, но есть ядро — Вологодская, Архангельская и Костромская области. Там же, кстати, традиционно жили косторезы, что косвенно поддерживает ремесленную версию. В южных губерниях фамилия встречается реже, чаще в форме Костенко или Костин.

С точки зрения сословной принадлежности Костины не были исключительно крестьянами или дворянами. Встречаются и купеческие династии (например, известные старообрядческие купцы Костины в Москве и Поволжье), и священники, и однодворцы. Поэтому без генеалогического исследования сказать, кем был ваш конкретный предок — резчиком по кости, крестьянином Костей или потомком Константина — невозможно. Но фамилия честно хранит все три ключа.