Фамилия Костоломовы — из числа тех, что звучат грозно, но на деле указывают либо на ремесло, либо на физическую особенность предка. В основе лежит прозвище Костолом. В старину так называли не драчуна или силача, а скорее утилитарный предмет: снаряд для размола костей. Кости тогда шли в дело — на варку клея, на удобрение полей. Человек, работавший с таким снарядом или торговавший костяной мукой, легко получал прозвище по орудию труда.

Но есть и другая, бытовая версия. В тульских говорах Костоломом называли нищего или калеку, у которого «кости ломит» от болезни. В новгородских же краях так могли прозвать портного или крестьянина, носившего сермягу — грубый летний кафтан. Почему? Возможно, из-за того, что домотканое сукно было жёстким, «ломким» для тела. Таким образом, прозвище могло закрепиться и за больным человеком, и за ремесленником, и за работником на костяном производстве.

Словообразовательная модель проста: прозвище Костолом плюс типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Костолома). В результате фамилия закрепилась в мужском роде как Костоломов, а во множественном — Костоломовы. О точном месте и времени возникновения судить сложно: процесс формирования фамилий на Руси шёл несколько столетий, и разные ветви одного прозвища могли появиться независимо друг от друга в разных губерниях.

Интересно, что фамилия эта — редкая. В отличие от распространённых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецовых или Мельниковых, Костоломовы не разошлись широко. Возможно, потому что само ремесло было узким, а прозвище — слишком ярким и не всегда лестным. Фамилия Костоломовы — живой след старых промыслов и народной наблюдательности, застывший в нескольких буквах.