Фамилия Костомарова — женская форма от Костомаров, и её происхождение напрямую связано с прозвищем Костомар. В старину «костомара» означало «большая кость», поэтому так называли человека ширококостного, мощного телосложения. То есть фамилия указывает на внешнюю особенность предка: крупный, костистый, крепкий мужчина. Модель образования простая и типичная для русских фамилий: к основе Костомар- прибавили патронимический суффикс -ов (чей? — Костомаров), а затем, для женской формы, окончание -а.

Фамилия довольно древняя. В исторических документах, в частности у С. Б. Веселовского, упоминаются Костомаров Илларион, убитый в 1560 году под Казанью, и Яков Филатович Костомаров, записанный в 1587 году в Туле. Это говорит о том, что прозвище бытовало уже в XVI веке, причём в разных регионах — от южных рубежей до центральной России. Обратите внимание на редкий корень: слово «костомара» почти вышло из употребления, и его точное значение сейчас восстанавливают только по диалектным словарям. В некоторых говорах «костомара» могло означать не просто кость, а нечто громоздкое или тяжеловесное, что лишь усиливает характеристику предка. Таким образом, фамилия Костомарова — это не просто указание на внешность, а редкий случай, когда прозвище сохранило почти забытое диалектное слово.