Фамилия Костомётовы — яркий пример того, как русская фамилия может быть не просто родовым именем, а краткой характеристикой предка. Основа здесь — прозвище Костомёт. В нём слышится отнюдь не мирное занятие: «метать кости» в переносном смысле означало затевать драку, крушить всё вокруг. Так на Руси могли прозвать задиристого, вспыльчивого человека, который не лез за словом в карман, а в споре пускал в ход кулаки. Модель образования проста и типична: к прозвищу добавили патронимический суффикс -ов, который буквально отвечал на вопрос «чей?» и закреплял за потомками принадлежность к роду Костомёта. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или названий профессий, Костомётовы несут в себе отпечаток личной, почти уличной характеристики — живую деталь нрава далёкого предка. О точном месте и времени возникновения фамилии сейчас говорить сложно: процесс становления фамилий был долгим и не всегда оставлял письменные следы. Тем не менее, сама фамилия остаётся любопытным памятником народной речи, где меткое слово могло закрепиться на века.