Фамилия Костоправкина — яркий пример того, как русская фамилия может хранить память о редком, почти ушедшем ремесле. Её основа — слово «костоправ», то есть народный костоправ, человек, который вправлял вывихи, лечил переломы и растяжения. До появления профессиональной медицины костоправы были незаменимы: они передавали навыки из поколения в поколение, часто совмещая это занятие с массажем и знахарством. Прозвище Костоправ давали не любому, кто умел вправить сустав, а признанному мастеру, к которому шли за десятки вёрст.

Суффикс «-кин» указывает на принадлежность: Костоправкины — потомки того самого Костоправа. Это патронимическая модель, характерная для русских фамилий, где «-ин» (или его вариант «-кин») присоединяли к основам на -а, -я. В данном случае от прозвища «Костоправа» (женская форма или прозвище жены костоправа) образовали сначала уменьшительное «Костоправка», а затем и фамилию. Впрочем, возможен и более прямой путь: если главу семьи звали Костоправ, то его детей могли записать как Костоправкины, используя суффикс «-кин» для смягчения звонкого окончания основы.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. Встречается спорадически, чаще в центральных и северных областях России, где до XX века сохранялась традиция деревенских костоправов. В отличие от фамилий на «-ов» (Костоправов), которые тоже возможны, форма на «-кин» более характерна для северо-западных говоров и новгородских земель. Сравните с однокоренными, но более распространёнными фамилиями: Костоправов, Костоправ. Последняя могла быть прозвищем, которое закрепилось без изменений, а Костоправкина — уже вторичная, «детская» форма.

Интересно, что фамилия не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов: костоправы, как и другие народные лекари, относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Однако именно это и составляет её ценность: она не выдумана в канцелярии, а родилась из живого дела. Встретить Костоправкину сегодня — почти наверняка встретить потомка человека, который знал анатомию не по книгам, а по костяшкам пальцев и многолетней практике.